Lettre pastorale

de Carême 2011

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« Je t'aime, Seigneur, ma force : Seigneur, mon roc, ma forteresse,

Dieu mon libérateur, le rocher qui m'abrite, mon bouclier, mon fort, mon arme

de victoire ! Louange à Dieu ! » Ps 17, 2-4

Chers amis,

Chaque année, en début de Carême, je vous invite à relire notre vie chrétienne sous le regard de la foi. Cette lettre pastorale est un peu particulière, puisqu’il s’agit de la dernière que je vous adresse en tant que curé. Dans 6 mois, l’Eglise m’aura appelé sous d’autres cieux, pour servir la communauté de paroisses St Jean Baptiste des Portes d’Alsace, autour de Phalsbourg. Surtout n’en concevez pas de tristesse, mais plutôt une action de grâce. Et j’insiste !

Avec vous en effet, je voudrais rendre grâce au Seigneur pour ces 5 années passées à vos côtés, et vous montrer que notre vie chrétienne, dans toutes ses composantes, est profondément eucharistique. Et en effet, les motifs de joie sont nombreux. Sans tomber dans l’idéalisation, et en reconnaissant aussi les difficultés et les doutes qui ont jalonné notre parcours, je voudrais vous encourager. Cette lettre se veut un bouquet de joie et de lumière, gerbe d’espérance qui relie les fleurs de cette vie pastorale, et qui nous fera entrer en Carême sous un angle un peu original.

Oui, action de grâce (« eucharistein » en grec), c’est-à-dire merci. Merci au Seigneur d’abord, pour les frères et les sœurs qu’il m’a donnés. Vous m’avez accueilli sans défiance, avec gentillesse et bienveillance, et vous m’avez fait confiance comme pasteur. Dieu sait si je vous ai emmenés parfois sur des chemins un peu surprenants (Top louange, kids louange, théo-académie, site internet, distribution de flyers, exposition d’art contemporain, …). Vous êtes bien entrés dans ce projet mis en œuvre par notre EAP. Et vous l’avez nourri par votre soutien, votre dynamisme (quel que soit votre âge), votre présence et votre engagement, chacun selon son charisme, ses possibilités et sa bonne volonté.

Aujourd’hui, l’Eglise ne peut plus se concevoir sans vous, les laïcs. Un prêtre seul dans une paroisse ne peut rien faire. Prêtre et laïcs, ensemble, pour le service de Dieu et des hommes !

En évoquant tout cela, je pense évidemment au soutien précieux de nos secrétaires, mais aussi à tous ceux et à toutes celles qui sont entrés dans tel ou tel service ou pastorale, même ponctuellement. Vous êtes nombreux et il est impossible de tous vous citer. Bravo à tous!

Un merci spécial aux membres de l’Equipe d’Animation Pastorale (EAP) qui, non seulement ont été efficaces pour gouverner la communauté, mais surtout fraternels tout au long de ces années. Vous ne vous êtes pas contenté de conseiller le curé. Vous avez su agir avec lui pour le bien de cette communauté, et faire d’elle une famille plus unie qu’elle ne l’était. En cela, vous avez été fidèles au Projet Pastoral Diocésain, et donc à l’Eglise qui vous a appelés à cette mission.

Ma joie est de voir ces soutiens mutuels qui se sont créés entre paroisses au cours du temps : la plus grande aide la plus petite, et la plus petite apporte son originalité aux plus grandes. Nous venons chez les uns et chez les autres en toute simplicité et amitié. Nous formons vraiment une communauté chrétienne.

Je tiens aussi à souligner le soutien remarquable de l’ensemble des conseils de fabriques. Ils sont entrés eux aussi de plain pied dans ce que demandait notre diocèse pour faire fonctionner notre communauté de paroisses en terme économique, simplement, sans esprit de chapelle, et ce dès le premier mois de mon arrivée.

Aujourd’hui, ils savent qu’ils ont fait le bon choix, un choix intelligent et bénéfique. Avec humour, je dirai que le souci d’entrer dans ce nouveau mode de fonctionnement a été payant ! Car la mutualisation des moyens pastoraux, la participation de chacun selon ses possibilités à la caisse de communauté revisitée chaque année par une convention signée, mais surtout la confiance et la reconnaissance fraternelle ont été la meilleure façon de soutenir la vie de la communauté chrétienne. Vous êtes entrés dans ce que demandait notre Eglise diocésaine. Qui a dit que l’obéissance intelligente était stérile ? Merci au conseil de fabrique de Veymerange d’avoir été le gestionnaire de cette caisse commune au nom de tous.

Bravo à tous pour ce sens des responsabilités et cette excellente entente ! Je m’en réjouis profondément.

Merci aussi aux municipalités de Thionville et de Terville qui nous ont donné un sacré coup de main, que ce soit au plan économique (restauration du presbytère, des églises..), pour la mise à disposition de salles, ou pour porter certains évènements (Ecclésiales, marche pour Palmarin…), et y avoir participé concrètement. Bravo et merci!

Mais je voudrais surtout souligner avec vous les fruits de cette confiance, car « on obtient toujours autant qu’on espère ». Tout le monde a pu constater la progression de notre communauté chrétienne en termes de foi, d’audace, de rénovation, de modernisation et d’innovation, d’ouverture, de persévérance, de fidélité, de courage, de communion, malgré la situation ecclésiale et sociale difficile de notre époque.

C’est vrai, en Occident, la situation de notre Eglise Catholique est difficile. La pratique dominicale s’amenuise et toutes les communautés chrétiennes en souffrent : la nôtre aussi. L’impact de la sécularisation sur les comportements est douloureux et massif. Personne ne peut dire qu’il a trouvé la solution pour sortir de cette crise. Mais la société elle-même est en crise. Et sa crise n’est pas simplement qu’économique. C’est une crise de sens. Elle ne sait plus où elle va, quelle est la direction à prendre, quel est le projet à réaliser, quelle est l’éducation à transmettre à ses enfants ! Et tout cela, parce qu’elle ne sait plus qui elle est, oubliant ses racines chrétiennes et ses valeurs fondatrices. La rupture sociétale dont mai 68 est l’emblème a créé un vide abyssal. Le fric seul et le bien-être ne suffisent pas à donner de la valeur à la vie, une âme à l’existence humaine, un projet à une nation. Au contraire, ils enferment dans l’égoïsme et le repli sur soi. Dans cette situation précise et extrêmement compliquée, notre petite communauté chrétienne a vraiment progressé, parce que précisément elle avait un projet et une âme.

La stagnation et la frilosité peureuse n’apportent rien. La vie est dans le mouvement. Elle s’exprime dans un projet à prendre à bras le corps et à réaliser avec cœur, sous l’action de l’Esprit. La vie est dans l’espérance, pas dans le regret du passé, pas dans les pleurnichements d’une époque révolue. En faisant sa visite pastorale, notre évêque m’a redit que « seule une communauté chrétienne qui a un projet a un avenir. »

Vous le savez : sur un projet comptant 35 objectifs, plus d’une trentaine ont été réalisés en 5 ans, et d’autres se sont greffés au cours du temps. Oui, dans le diocèse, sur le papier, nous formons apparemment les paroisses les moins pratiquantes par rapport au nombre d’habitants. C’est une situation qui ne date pas d’hier, qu’on ne change pas d’un coup de baguette magique, tant le terrain est difficile. Mais ce dont je suis sûr maintenant, c’est qu’on ne mesure pas le dynamisme d’une communauté chrétienne au nombre de pratiquants. Ce qui compte, c’est la charité qui est dans les cœurs, et le dynamisme qu’elle produit. Avec vous, j’ai pu le vérifier.

Ensemble, nous avons traversé ce petit temps en demandant au Christ d’être au Centre, notre guide, notre unique BON PASTEUR.  Et nous avons eu le souci de proposer la foi au plus grand nombre comme l’Eglise nous y invite. « Christ au Centre, Christ pour tous. » Plus qu’une devise, c’est devenu notre chemin, jamais abouti, car c’est la marche permanente de l’Eglise qui s’achèvera avec le retour du Christ en Gloire.

Et sur ordre du Seigneur, nous avons jeté les filets, malgré notre petit nombre, et parfois lassés comme les apôtres. Lorsque nous avons distribué des flyers dans toutes les boîtes aux lettres pour inviter tous les habitants aux grandes fêtes chrétiennes, lorsque nous avons fait l’effort de publier un guide paroissial pour faciliter le contact avec la communauté et exprimer notre désir d’aller vers ceux qui ne sont pas habituellement pratiquants, lorsque nous avons distribué « le guide devant la tombe » aux portes de tous nos cimetières le jour de la Toussaint, lorsque nous avons créé cet événement des Ecclésiales du Bon Pasteur (avec toujours un thème d’ouverture, en partenariat avec la mairie de Terville), lancé l’association des Amis de Palmarin, créé des activités pour jeunes et moins jeunes, lancé un nouveau site internet, lorsque nous avons fait des efforts pour inculturer la foi (apport de l’image, d’une musique rythmée et moderne, du mutimédia, de l’informatisation…), nous nous sommes inscrits modestement mais réellement dans l’ouverture qu’apportent l’Evangélisation et la Mission.

S’ouvrir demande toujours des efforts : celui de casser les murs culturels et sociaux que nous avons construits, souvent malgré nous ; celui de franchir la distance qui nous sépare des autres, de ceux qui ne sont pas avec nous, comme nous ; celui de dépasser l’idée mortifère que « tout est pourri et qu’il n’y a plus rien à faire». Avec humour et réalisme, je dirai que nous avons fait des kilomètres pour les hommes et les femmes de nos villes et villages. Et c’est bien vrai que nous avons marché pour distribuer tous ces flyers! Qu’a fait Jésus Lui-même dans l’Evangile ? Des kilomètres…. Franchement, j’ai apprécié faire le facteur de la Bonne Nouvelle, rencontrer des personnes que je ne connaissais pas. Toujours très bien accueillis, nous étions souvent à deux, comme dans l’Evangile. Et je ne le regrette pas, même si les fruits semblent apparemment modestes. Je suis sûr que la grâce de Dieu a touché plus d’un cœur, et que l’image dégradée de nos paroisses auprès des habitants a quelque peu changé. En tout cas, ce qui a changé pour nous, c’est que nous nous sommes remis à marcher pour aller vers les autres !

 Oh, rien n’est parfait dans toutes ces réalisations pastorales! Et nous aurions peut-être pu faire autrement et mieux, éviter certaines erreurs, avoir plus d’audace encore, moins de crainte. C’est vrai, nos réalisations extérieures restent modestes, et elles pécheront toujours par notre manque de foi et d’espérance.

Mais l’efficacité pour le Royaume n’est pas dans ce que nous avons fait, mais dans Celui en qui nous avons cru durant ce temps. C’est Lui qui nous appelait à sortir de nos chapelles et de nos sacristies, non pas pour fuir l’adoration et la louange de Dieu, mais au contraire pour mieux la célébrer, et y inviter tous ceux qui le souhaitaient. Nous ne sommes pas chargés de remplir nos églises, même si c’est ce qui nous fait plaisir. Elles ont d’ailleurs été conçues pour des époques de chrétienté,- ce qui n’est plus le cas aujourd’hui. Mais nous sommes chargés d’annoncer la foi, de la vivre dans le service, de la célébrer avec tous ceux qui s’y ouvrent, même s’ils sont peu nombreux, et de former une communauté chrétienne vivante, faite de pierres vivantes. Et n’est-ce pas ce que nous avons vécu ? Combien de familles en deuil réconfortées et accompagnées durant ces 5 années, combien d’enfants baptisés et de familles touchées par l’accueil, la préparation et la célébration de ce sacrement, combien d’enfants de première communion accompagnés de leurs parents, de jeunes mariés etc…. A y regarder de près, nous avons finalement annoncé la foi et célébré avec beaucoup de monde…. Je n’ai pas constaté une baisse de la demande. J’ai plutôt l’impression que nous sommes le dernier rempart pour des personnes qui vivent une vie ultra-sécularisée, qui ne savent plus pourquoi elles vivent, en quoi leur vie est vraiment encore un cadeau, et qui nous demandent les raisons de notre espérance ! A nous de savoir les accueillir, et de ne pas nous en plaindre. A nous de proposer un itinéraire de foi pertinent et adapté en fonction des âges et des demandes, comme nous y invite la réflexion des Evêques de France (Ecclésia). Je pense qu’il y a là, tout un champ d’investigation et d’avenir pour les prochaines années. L’Evangélisation est devant nous.

Un merci qu’on oublie trop souvent : le merci à notre Eglise diocésaine. D’abord parce qu’elle m’a envoyé auprès de vous. C’est l’évêque qui, au Nom de l’Eglise et du Christ, envoie un pasteur. Ce n’est pas le pasteur qui décide d’aller où il veut. Le prêtre est envoyé vers un peuple. Il reçoit ce peuple comme un don. Ni le pasteur ni le peuple ne choisissent in fine. Tel est le propre de l’attitude catholique de foi, une attitude de confiance envers l’Eglise. Car à travers cette décision, dans l’obéissance libre et choisie, chacun peut lire l’expression du Règne de Dieu  et de sa Volonté (c’est Lui notre Guide et notre Chef), même si cette dernière est toujours entourée d’obscurités et d’incompréhensions. C’est vrai : les hommes peuvent parfois se tromper; Dieu, jamais !

Et Dieu sait si, au début de mon ministère, j’ai pu vitupérer intérieurement contre cette décision. Et j’avais des raisons : le presbytère n’était pas prêt, la communauté était très désorganisée, pas d’EAP installée, pas de secrétariat…. On me demandait en plus de m’occuper du Service diocésain des Vocations. Je n’avais jamais été curé. Bref, j’avais l’impression qu’on m’avait floué, ne m’ayant rien dit sur la situation réelle pour que j’accepte. Avec le recul, je pense qu’il aurait été plus judicieux de me dire la vérité : mais la connaissait-on ? Oui, j’ai débuté objectivement dans une situation difficile, en mauvaise posture, essuyant les plâtres, avec cette impression de pédaler dans le vide et de ne pas y arriver. Sans mysticisme déplacé, je peux dire aujourd’hui que le Seigneur m’a aidé, et très concrètement. Il l’a fait notamment à travers vous, à travers mes confrères d’archiprêtré, à travers la formation « Chemins d’Humanité » que j’ai reçue à Paris, et qui m’a permis de faire face. Mais il l’a fait surtout dans les sacrements et la prière, dans sa présence réelle à mes côtés. Il est toujours là : c’est nous qui sommes souvent ailleurs, comme le rappelait très justement Madeleine Delbrêl… Comme nous avons du mal parfois à nous recentrer sur Lui et à nous abandonner à sa Volonté !

Et c’est la raison pour laquelle la réalisation qui me tient peut-être le plus à cœur est ce temps d’adoration et de louange que nous avons instauré chaque mercredi, comme un poumon oxygénant au sein de notre Communauté de paroisses. Je regrette d’ailleurs de ne pas l’avoir instauré dès la première année. Je ne ferai plus cette erreur. Car sans la prière, sans ce lien régulier avec le Seigneur dans l’adoration et l’Eucharistie, toute l’action se dessèche et verse finalement dans l’activisme. L’adoration, c’est un cœur à cœur, une source d’eau pure que je nous invite à redécouvrir au cours de ce Carême. Nous avons un temps : prenons-le comme un immense cadeau, pas comme une activité à faire en plus, mais comme un cadeau que Dieu nous fait ! « Christ au Centre, Christ pour tous ». Il est notre Soleil, Celui qui refait nos forces intérieures et qui accomplit notre vie.

Enfin nous sommes tournés vers l’avenir, et c’est encore un motif d’action de grâce. « Celui qui regarde en arrière n’est pas digne de moi » dit le Seigneur. L’avenir, c’est le Seigneur qui nous l’ouvre. Parce que la communauté a su accueillir le prêtre que j’étais - et tel que j’étais - comme un don de Dieu et de son Eglise, parce qu’elle a posé un acte de foi, de confiance et d’espérance dans le projet qui se dessinait, malgré l’obscurité qui la recouvrait à ce moment-là, parce qu’elle a su accompagner ce prêtre et se laisser guider par lui, le Seigneur et son Eglise lui permettent d’accueillir à nouveau un pasteur en la personne de l’Abbé Jean-Pierre KOVACS. « On obtient autant qu’on espère ». Merci Seigneur ! Merci à vous : vous avez grandi dans la foi, et vous avez eu la bonne attitude durant ces années ! BRAVO.

Un nouveau projet va s’offrir à vous: différent, donc enrichissant. Un nouveau pasteur vous est donné: différent, donc enrichissant. Un avenir vous est offert, malgré la pénurie de prêtres (13 prêtres seulement pour 26 communautés de paroisses en attente). Notre Eglise diocésaine vous fait confiance. Moi aussi, je compte sur vous pour l’accueillir comme j’ai été accueilli…. et je n’aurai pas travaillé en vain. Je ne vous demande pas de renier vos souvenirs, votre affection fraternelle, votre amitié pour moi. Ce que le Seigneur a construit entre nous, la charité de communion, l’essentiel est capitalisé. Par contre, les réalisations particulières n’ont pas vocation d’éternité.

Aussi je vous demande, au Nom du Christ, de comprendre l’Amour prévenant et constant de Dieu et de son Eglise à travers cette nouvelle aventure. C’est formidable, si nos souvenirs ne s’érigent pas en barrière et en mur, si nos têtes ne se remplissent pas de toiles d’araignée. Je sais que pour beaucoup, Jean-Pierre n’est pas un étranger. Plusieurs m’ont dit : « Jean-Pierre, on le connaît, c’est formidable! » Je me réjouis déjà de voir que cette nouvelle a été une très bonne nouvelle dans l’ensemble de la communauté. Certains sont venus spécialement remercier le Seigneur pour cela. Je le sais. Jean-Pierre, nous t’avons attendu, nous avons prié pour toi… nous avons failli manquer d’espérance… mais le Seigneur nous a rattrapés avant l’impardonnable. Dans 6 mois, je te passerai le flambeau avec beaucoup de joie. Merci d’avoir accepté. Tu as une très belle communauté qui t’attend, des confrères d’archiprêtré très sympathiques et fraternels aussi. Tu seras bien entouré. Chère communauté du Bon Pasteur, un bon prêtre t’attend. Je sais que pour vous comme pour moi, tout changement est source d’angoisses. Mais nous ferons confiance au Seigneur qui guide nos vies. Oui, nous Lui ferons confiance !

Aussi je tiens à Le remercier, comme la finale de cette lettre. Tout vient de Lui, tout est par Lui et pour Lui. Tout est Eucharistie. Alors comme au début de chaque Eucharistie, je commence par dire :

Pardon, Seigneur, pour mes erreurs, mon manque de foi et d’espérance, mes aveuglements et mes péchés, comme je pardonne à ceux qui m’auraient offensé. Kyrie Eleison! Merci Seigneur, parce que Tu es Dieu, le Dieu de la Vie, le Dieu qui prend soin de nos vies, qui nous emmène parfois là où nous ne voudrions pas aller, mais toujours sur les hauts pâturages d’herbes fraîches. Tu n’es pas le Dieu de la mort, de l’enfermement, des esprits fermés et partisans, des cœurs divisés et cloisonnés. Par Ta Parole, par Jésus ton propre Fils, c’est Toi qui nous libère de toutes nos angoisses et nous apporte la Paix. Par le don de ton Esprit, c’est Toi qui renouvelle nos esprits et nos cœurs pour que nous entrions dans ton Projet de Vie. Aide-nous à faire confiance à l’Eglise, à préserver l’unité et la communion entre nous comme le bien le plus précieux, à entrer dans l’espérance et l’audace, à quitter nos nostalgies d’arrière garde, à devenir des hommes nouveaux, à devenir des hommes et des femmes libres, capables d’aimer comme Toi ! Aide-nous à faire ta volonté, à ne pas regarder en arrière comme la femme de Loth, mais à aller toujours de l’avant, en espérant jusqu’au bout, en espérant ta présence constante à nos côtés ! MERCI Seigneur, MERCI POUR TOUT !

Lettre pastorale pour le Carême 2010

« Christ au Centre, Christ pour tous. »

Chers amis,

Comme chaque année, je profite d’un temps de retraite et de repos pour évaluer notre vie paroissiale, et nous inviter à nous stimuler et à aller plus loin, « à avancer au large » comme nous y invite le Seigneur dans l’Evangile.

En relisant la lettre pastorale de l’an passé, je me dis que je pourrais faire un simple copier-coller, tellement elle me paraît bien camper notre situation pastorale. Je vous invite à la relire. Vous la retrouverez sur le blog dans la rubrique : « découvrir le projet de Dieu sur notre communauté ».

Si c’est un point de départ de notre réflexion, nous ne pouvons pas en rester là, bien sûr. En effet, la situation a quelque peu changé. Et nous devons en tenir compte dans ce projet paroissial qui se poursuit dans de très bonnes conditions (une trentaine d’objectifs sur 35 ont été atteints), et qui en est à sa troisième année de réalisation. Ne relâchons pas nos efforts.

Un constat : notre communauté de paroisses s’est un peu réduite avec le raccrochage de la paroisse de Beauregard à Thionville centre. Les liens de communion tissés ne sont bien sûr pas rompus. Mais cette décision pastorale mûrie a changé quelque peu la physionomie de la communauté, et ma charge pastorale partagée avec l’EAP s’en est trouvée modifiée. Nous passons en effet d’une communauté de paroisses de 17.000 habitants à 14.300 habitants.

Dans cette décision logique et réaliste, je vois un appel du Seigneur à accentuer nos efforts dans deux directions:

1) une plus grande communion entre les chrétiens engagés sur les trois paroisses 

2) une orientation plus missionnaire, une proposition de la foi plus volontaire et plus inculturée, qui ne peut être le fruit que d’un approfondissement de notre relation au Christ et d’un renouvellement de notre intelligence de la foi.

I) Une plus grande communion entre nous

Désirer une plus grande communion entre nous, ce n’est ni plus ni moins que répondre à l’appel du Seigneur, au cœur de l’Evangile : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés ». Hélas, cette parole est presque devenue insipide, tellement nous l’avons répétée et usée. Pourtant elle est au cœur de l’Evangile ! Dynamisés par le projet paroissial qui, par ses 35 propositions, nous donne l’occasion de nous rencontrer et de vivre des moments de fraternité et de communion, nous devons avoir le souci constant de nous soutenir mutuellement dans ce qui fait le cœur de l’Evangile. Dans la société hédoniste et ultra libérale dans laquelle nous baignons, grande est la tentation de se replier pour faire du cocooning chez soi, ou entre soi, de se renfermer dans son foyer, de choisir uniquement des activités qui nous plaisent, à la carte (« je fais ce que je veux, quand je veux, où je veux »), et de ne plus faire l’effort d’aller vers les autres et de vivre des temps de communion qui nous ouvrent et construisent nos humanités.

Or, faire le choix du Christ, faire le choix de Dieu et de sa famille qu’est l’Eglise, c’est aussi accepter de renoncer à certaines possibilités offertes par le monde. Bien sûr qu’il faut trouver un équilibre humain, et que ce n’est pas facile à réaliser dans la multitude des tâches de la vie quotidienne ! C’est à chacun, en conscience et sans culpabilité aucune, de discerner l’appel de l’Esprit qui lui montrera les priorités et l’aidera à vivre. Mais la liberté spirituelle, la force de l’Esprit, ne s’acquiert qu’au prix de certains renoncements volontaires. Il n’y aura pas d’équilibre humain intégral, de joie et de bonheur de fond, si nous ne mettons pas volontairement le Christ au Centre ! Et pour mettre le Christ au Centre, il faut faire un peu de place. Souvenez-vous du jeune homme riche, un homme bien sous tous les rapports, qui est impeccable moralement et socialement, mais qui, ultimement, refuse de suivre le Christ parce qu’il ne veut pas renoncer à ses biens, à son confort. Et il repart tout triste.

Il me fait penser à l’homme (ou la femme) d’aujourd’hui que l’on présente dans les medias, qui a l’air bien dans ses baskets, qui est bien inséré socialement, qui fait du bien, et qui a un certain pouvoir d’achat et de jouissance. Tout lui réussit et il est libre de vivre ses passions comme il le veut et à fond. Il est vraiment autonome, sur-assuré de tous les côtés, libre à l’égard de toutes les influences et de tous les pouvoirs… Bref, une certaine image du bonheur ! Cet homme, c’est un peu chacun d’entre nous, notre idéal social commun que l’on cherche à imiter en permanence et qui oriente toute notre existence, notre façon d’agir, de se vêtir, de parler, nos raisons de travailler et de fonder nos familles… bref : de construire notre vie ! Mais je ne peux constater qu’une chose quand je regarde la réalisation de ce modèle médiatique et idéalisé chez les personnes que je rencontre: la tristesse et l’insatisfaction. En vérité, cet homme ou cette femme qui possède presque tout est fondamentalement triste, comme le jeune homme riche : triste et épuisé ! Triste et épuisé de courir derrière ses passions, derrière toutes ces réalités de consommation, derrière cet idéal impossible à atteindre. Triste et épuisé parce qu’il prend conscience qu’il est en train de se détruire en défigurant la nature, la vie sociale, et même l’économie. Triste et épuisé parce qu’il n’accepte pas ses manques, ses limites, sa finitude, son incapacité à se réaliser par lui-même. Son désir est infini et insatiable, et son être est limité. Toujours plus, et toujours moins de temps…Quelle tension irrésoluble ! Qui pourra vraiment rassasier son désir, tout en lui permettant de s’accepter limité? Jean-Paul Delevoye, le médiateur de la République, disait récemment : «  La société française est fatiguée psychiquement : c’est le chacun pour soi et il n’y a plus de désir de vivre ensemble. Notre société (...) a plus que jamais besoin de lieux d'écoute et de décompression. » Sommes-nous vraiment conscients de la situation ? Allons-nous continuer à fuir la réalité en nous droguant pendant des heures devant la télévision, source de notre inspiration et véritable opium du peuple ? Dans l’Evangile, Jésus dit au jeune homme riche: « Va, dégage-toi de tout ça, libère-toi de toutes ces attaches et de toutes ces richesses, et suis-moi ! » A cet homme ou cette femme bien réels, on a envie de dire: « Tu crois avoir tout, mais il te manque une chose essentielle : connaître le Christ ! »

Cette tristesse de ne pas avoir choisi le Christ, de ne plus le mettre au centre et de ne plus le suivre, se lit sur les visages dans toute l’Europe. C’est vraiment criant dans notre société occidentale malade, en comparaison d’autres sociétés qui sont nettement moins riches! La consommation, la réduction de notre humanité à la seule satisfaction de ses besoins immédiats et primaires, tue la dignité humaine, tue la culture humaniste, c’est-à-dire le regard spirituel que nous avons sur les autres et sur nous-mêmes. L’avons-nous remarqué ou sommes-nous déjà anasthésiés par cette ambiance?

Et nous, chrétiens d’Europe, ne sommes-nous pas aussi dans cette culture que, d’une certaine manière, nous cautionnons, peut-être de façon inconsciente? Est-il si étonnant de constater que nous n’avons plus le sens du péché, le sens du pardon, et donc que nous fuyons la confession, car le péché, c’est la conscience d’une rupture de relation (avec Dieu, avec les autres, avec soi et avec la création). Or c’est bien la relation qui n’est plus au centre de nos préoccupations, dans la société hédoniste et individualiste dans laquelle nous sommes. Combien de fois il m’arrive de dire bonjour dans la rue, sans aucune réponse. Je finis par ne plus dire bonjour, et j’ai tort ! Est-ce qu’on apprend encore aux enfants à entrer en relation, à se respecter, à partager, à s’entraider, à pardonner, à s’ouvrir aux plus faibles et aux plus délaissés de la classe ? J’ai parfois l’impression qu’on les invite à se méfier de l’étranger et de l’inconnu, à se limiter à un cercle d’amis hyper choisis (on appelle ça « un réseau »), à tout garder pour eux, à se battre pour être les meilleurs…. Dans la rue, combien de visages se baissent quand on les croise ! Comptons le nombre de vrais amis que nous avons, avec qui nous pouvons partager gratuitement, sans intérêt et en profondeur ! Et le développement d’internet, qui est un bel outil, n’est-il pas l’expression d’une recherche désespérée de relations, sur fond d’écrans qui font trop souvent écran à la véritable relation humaine ? Et on s’étonne encore de l’augmentation des violences, des peurs, des tensions, des dépressions, des suicides, des ruptures, dans cette société où trop souvent chacun est seul et laissé à lui-même, où c’est la loi du plus fort, la loi du règne animal qui domine. Et nos solutions ? De l’argent et des moyens, toujours plus de moyens… une fuite en avant ! La vérité, c’est que ce processus de déshumanisation ou d’exclusion de l’homme de notre espace social n’est que la résultante de l’exclusion de Dieu dans notre vieille Europe!

Enfin, on confond gravement « liberté » avec « velléité ». Le « je fais ce que je veux, quand je veux, où je veux » n’est que l’expression du sentiment de toute puissance qui peut encore nous habiter, et qui est le cache misère adolescentrique de notre incapacité à nous assumer de façon responsable et à nous convertir à l’humain ! Où est cette radicale bonté de la personne humaine, prête à s’oublier pour les autres, prête à se donner sans condition et sans compter, prête à se convertir pour aimer, prête à offrir sa fidélité ? Où est-elle passée ? Toutes nos relations sont devenus contractuelles : pour un temps, avec des clauses, sous certaines conditions… Nous ne vivons plus dans la confiance, nous vivons plutôt dans la peur de l’autre! Mais où est passée l’amitié, où est passée l’Alliance, où est le don de soi sans réserve, l’engagement pour autrui, cette douce folie d’aimer jusqu’au bout? « Aimez-vous comme je vous aimés » nous dit Jésus !

Même dans l’Eglise, ne sommes-nous pas en train de perdre la logique de cette relation originale et nouvelle qu’est l’Alliance, une Alliance de Sang que Jésus a payée de sa Vie? Lorsque nous exigeons le mariage pour les prêtres, avons-nous seulement compris la valeur du célibat ? N’est-ce pas notre manque de foi qui est à l’origine du manque de vocations ? Lorsque nous contestons systématiquement l’autorité du Saint Père sans même chercher à la comprendre, que faisons-nous pour nous renseigner, pour aiguiser notre point de vue et notre intelligence ? Lorsque, inconsciemment peut-être, nous cherchons la domination de nos frères sous quelque forme que ce soit (cléricalisme insupportable, y compris chez des laïcs) en faisant usage de notre autorité (naturelle, morale ou fonctionnelle) ou en confisquant tout dialogue, tout débat, sommes-nous les promoteurs d’un salut qui est libération de la personne humaine ? Aucune question n’est tabou quand elle est le désir sincère de progresser dans l’intelligence et la communion. Lorsque nous exigeons de l’Eglise qu’elle se conforme à cette société dans son fonctionnement et ses mœurs sans aucun discernement, ne préférons-nous pas quitter la recherche de la sainteté et quitter l’Alliance pour écouter et amplifier le bruit de fond et le brouhaha médiatique d’un monde qui veut se construire sans Dieu (cf la tour de Babel) ? Et n’est-il pas alors plus lâche d’aboyer avec les loups ? Lorsque nous nous replions frileusement sur nos communautés, en répétant « ce qu’on a toujours fait », sans aucune ouverture, sans désir missionnaire d’entrer en dialogue, sans chercher l’échange et l’inculturation de la foi, que faisons-nous en réalité ? Cette vision politique aussi de l’Eglise, où il y aurait d’un côté les « traditionalistes » et de l’autre « les progressistes », est-ce vraiment une vision fraternelle acceptable? Pouvons-nous nous contenter de ce regard ? Est-ce vraiment comme ça que Dieu nous voit, avec une étiquette sur la figure ? Prenons du recul, du large, pour écouter la Parole de Dieu, et nous resituer dans la foi et la communion, dans une profonde ouverture les uns à l’égard des autres, avec le désir volontaire de s’accueillir et de se comprendre. Car c’est toujours cet effort d’être exigeants sur la qualité de nos relations que nous avons à vivre, surtout en ce temps de carême. Changeons de regard pour essayer de regarder l’Eglise, le monde et la vie du point de vue de Dieu !

« La Vérité vous rendra libre », nous dit Jésus. Savoir reconnaître notre situation, dans la vérité, c’est le premier pas à faire pour entrevoir la possibilité d’un vrai salut, d’un vrai sauvetage de notre civilisation. Et il appartient à chacun d’en prendre conscience, et moi le premier. Voilà ce que disait le cardinal Lustiger : « Vivez en étant conscient de ce que vous faites. Ne vivez pas comme des bêtes. Tournez vers Dieu votre liberté d’agir, de vivre et d’aimer que vous recevez de Lui….Le progrès spirituel consiste à trouver dans l’Eglise ces frères que je n’ai pas choisis, et à reconnaître que, choisis et aimés de Dieu, ils sont pour moi source de sanctification et d’amour, car ils me communiquent l’amour qui vient de Dieu, qu’est Dieu. Je dois les aimer, aussi contradictoire que paraisse l’association de ces deux mots : devoir et aimer. » (in Jean-Marie Lustiger, « Une pensée pour chaque jour » Médiaspaul).

L’effort pour vivre l’Eucharistie tous les dimanches où mes frères et mes sœurs m’attendent, pour vivre certaines des activités proposées selon les âges (repas paroissiaux, café biblique, top louange, kids louange, Théo-académie, récollection, conférences chrétiennes, adoration, confession,…), doit nous aider à vivre les exigences chrétiennes que nous devons nous imposer dans notre vie de tous les jours, vis-à-vis de nos collègues de travail, de nos proches, de notre milieu de vie. C’est ainsi que nous témoignerons simplement et modestement de l’Amour fort de Dieu qui change l’existence, qui change la qualité de nos relations, et qui transforme la société. « C’est à l’amour que vous aurez les uns pour les autres qu’on vous reconnaîtra. »

Ainsi c’est l’effort de nous mettre en communion qui doit nous motiver en priorité. Celui-ci se traduira par la participation aux activités communautaires proposées. Bien sûr nous ne pourrons pas tout faire. Il ne s’agit pas tant de faire plus mais de vivre mieux notre relation à la communauté. C’est à chacun de trouver son point concret d’effort. Aussi je vous invite à consulter régulièrement le guide paroissial, qui est une mine d’informations, le feuillet paroissial, le blog… Mais cela doit aussi se traduire par une exigence de relation journalière avec le Seigneur dans la prière et la lecture de la Parole de Dieu. Sans la grâce de Dieu, sans son Amour et sa Lumière puisés dans la prière et la Bible, nous ne pourrons pas progresser. Quelle halte spirituelle, quel havre de paix et de repos lorsque nous nous prenons du temps pour nous, avec le Seigneur ! C’est dans cette intimité que nous retrouvons des forces, que nous nous refaisons intèrieurement. Prendre le temps de la prière va nous aider dans toutes les autres activités de notre journée à gagner du temps !

Enfin, la communion se vérifie surtout par les amitiés nouées en dehors des activités proposées: vivons comme des amis, comme des frères et des sœurs, en partageant librement et en nous ouvrant mutuellement nos maisons ! « Voyez comme il est bon et doux pour des frères de vivre ensemble et d’être unis. (Ps 133, 1)» A chacun de faire ces petits efforts concrets qui changent la vie.

Dernier point : souvenons-nous qu’il n’y a qu’une seule communauté chrétienne du Bon Pasteur, composée certes de trois paroisses différentes, mais unies par un même projet. L’entraide inter-paroissiale dans le concret des tâches et dans la mobilité des propositions, doit devenir la norme selon le principe « le plus fort aide le plus faible ». Cependant, le plus faible doit se souvenir qu’il a le devoir par conséquent de ne pas s’enfermer dans sa faiblesse, mais de réagir par sa vitalité et son désir de vivre la communion. L’entraide doit conduire à la  fraternité chrétienne. Elle garantit notre avenir.

J’ai pu récemment constater cette entraide lors d’obsèques. Là aussi, le travail des uns et des autres me réjouit profondément et me montre que la communauté de paroisses est une réalité et non une fiction. Notre projet paroissial, lancé il y a plus de trois ans, porte de réels fruits chrétiens. Que tous les bénévoles, les conseils de fabriques, l’abbé L’Huillier et les confrères qui interviennent, ainsi que nos ALP, soient remerciés pour leurs engagements. Bravo aussi à tous pour l’excellente ambiance qui règne dans la communauté chrétienne du Bon Pasteur ! Et surtout continuons avec plus d’exigences, en étant plus volontaires sur l’essentiel.

Car plus nous serons unis concrètement, plus nous vivrons une vraie fraternité, plus nous serons fidèles à notre mission d’être signe de l’action de Dieu et du Christ dans notre société.

II) Une orientation plus missionnaire

Quand nous aimons quelqu’un très fort, nous avons envie de le faire connaître à ceux que nous côtoyons. La foi vivante, elle est là : dans cet attachement fort au Christ. Or, nous constatons que nous sommes frileux dans la proposition de la foi. Faudrait-il en déduire que nous ne sommes pas suffisamment attachés au Christ ? Et donc que notre effort doit être porté sur une plus grande connaissance personnelle du Christ et de sa Parole ! Cette connaissance très intérieure et très personnelle est d’autant plus importante que nous ne sommes plus dans une société chrétienne, où Dieu est évident. Pire, il est même devenu tabou. Qui ose encore parler de Dieu à ses amis, à ses proches, à ses collègues de travail ? INTERDIT ! Cet interdit social (et intériorisé dans nos consciences) s’est appuyé sur une fausse compréhension de la laïcité qui voulait cantonner le religieux à la sphère purement privé, alors qu’elle signifie en fait la neutralité de l’Etat, pas un athéisme militant comme en Chine: c’est un peu comme si on demandait à ce que les matchs de foot ne se vivent qu’à guichet fermé, parce qu’il y a parfois des débordements. Je ne vois pas beaucoup de cars de CRS devant nos églises, alors pourquoi serait-on interdit dans l’espace public ? Les dérives sectaires sont toujours le fruit d’une coupure avec la société, un refus de dialogue. Si la société l’organise, alors ne nous étonnons pas des dérives et du prosélytisme de certains ! La laïcité de l’Etat doit garantir à tous les citoyens la liberté de croire ou de ne pas croire, la liberté d’expression pour tous dans la limite du respect de la liberté de chacun. Dieu merci, les choses évoluent un peu, et la place des religions est mieux reconnue, encore que fragile et contestée. L’article 17 de la Déclaration des Droits de L’Homme garantit heureusement la liberté de conscience et la liberté religieuse (c’est la même). A nous de réinvestir cette liberté dans le champ concret de notre vie. Car Dieu reste encore largement tabou, parfois même dans l’Eglise. Bref, nous avons le droit de parler de Dieu, de notre foi, en toute simplicité. Nous avons le droit d’avoir des positions éthiques différentes, voire opposées à la pensée unique matraquée et imposée par les médias. Et nous avons le droit d’être respectés dans cette liberté. Sortons de ce complexe ! Et quelle joie, par exemple, lorsqu’on peut en parler en famille ! Quelle libération de vivre pleinement ce que l’on est !

Quand les médias occidentaux se sont fait l’écho des événements d’Haïti, ils paraissaient tout étonnés de cette foi vivante des haïtiens. Mais ils se sont tout de suite empressés d’en montrer les dérives, en « bons colonialistes » imbus de leur sentiment de supériorité. « Qu’a fait Dieu, où était-Il ? Nous, nous nous sommes précipités pour les aider, à grand renfort de caméras et de micros, nous drapant dans notre bonne conscience de héros de la solidarité ! » Dieu, où était-il ? Il était là avant, pendant et Il sera là encore après, dans la discrétion, dans celui qui mourrait, dans le blessé, dans le cœur et le corps de ces hommes et ces femmes affamés et laissés depuis toujours à l’abandon par la communauté internationale ! Dieu est toujours dans le pauvre crucifié, et il faut être pauvre pour le reconnaître. Il était là en premier sur la catastrophe ! Les haïtiens l’ont reconnu immédiatement, grâce à leur foi. Et Dieu nous a donné un cœur et une intelligence pour les aider comme des frères. Qu’en avons-nous fait ? Et où en sommes-nous de notre foi?

Nous avons besoin en fait de l’approfondir, de mieux la vivre par la prière et la louange, mais aussi de mieux la comprendre pour qu’elle réponde de façon pertinente aux questions posées par la culture et la société actuelles. Beaucoup trop d’interpellations et de questions restent sans réponse. Nous ne trouvons pas suffisamment d’explications et de raisons de croire et d’agir. Face à certaines tempêtes médiatiques, nous nous sentons démunis. Il faut des espaces d’ouverture et de dialogue, de réflexion et d’approfondissement de la foi. Il nous faudra donc trouver un moyen inculturé pour apporter au moins un commencement de réponse et pour inviter à aller plus loin. Etre intelligents dans la foi nous aide à affronter une société qui ne nous fait pas toujours de cadeaux, mais qui, par son relativisme, est déboussolée et cherche aussi des chemins de sens, de sagesse : la vérité de la vie. « Jésus est le Chemin, la Vérité et la Vie », à nous de le montrer : challenge ! Je charge l’EAP de réfléchir à cet enjeu.

Pourquoi une orientation plus missionnaire encore ? Le danger de ne plus faire l’effort d’aller vers ceux qui sont en-dehors de la communauté se nomme le repli « communautariste ». Or nous appartenons à cette société et à cette culture. N’hésitons pas à cultiver des liens avec des personnes même étrangères à nos convictions. N’hésitons pas à entrer en dialogue, et l’Eglise a des propositions intéressantes face aux problèmes sociaux, par exemple grâce à sa doctrine sociale. Les chrétiens doivent apporter leur pierre à cette société, non seulement par leurs compétences, mais aussi par leur originalité dont la source est leur foi. Et notre originalité : c’est l’Alliance, résumée dans l’Amour inconditionnel de Dieu et du prochain. Certes, un idéal jamais atteint, mais avant tout un programme et une conduite de vie !

Enfin, c’est Jésus-Lui-même qui invite tous ses disciples (et pas seulement le curé) à la mission : « Allez donc, de toutes les nations faites des disciples, les baptisant au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit, et leur apprenant à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici que je suis avec vous pour toujours jusqu'à la fin du monde. » (Mat 28, 19-20)

Connaître le Christ, le faire connaître :

heureux sommes-nous d’être chrétiens, ensemble !

 Je souhaite à tous un bon Carême, avec le Christ au Centre, le Christ pour tous !

Dominique THIRY+

Christ au centre, Christ pour tous!

                                                                                                                 Abbaye de Cîteaux, le 11 février 2009

     Chers amis,

    C'est désormais une tradition que de vous adresser une lettre stimulante en début de carême. Avec vous, je souhaite faire le point sur notre vie de communauté, en cette année pastorale 2008-2009. Rassurez-vous, je serai moins long que par le passé. Mais il me semble important de relire notre projet pastoral dans le contexte d'aujourd'hui, d'en mesurer les avancées ou les blocages, et d'essayer de trouver des solutions, pour progresser à la lumière de la Parole de Dieu et de l'enseignement de l'Eglise que je puise particulièrement ici, en retraite. Une retraite de 4 jours sur l'Evangile de St Jean est un éclairage providentiel, que je souhaite aussi vous partager à travers ces quelques mots.

1/ Un projet paroissial qui progresse !

        Vous le savez maintenant: bâtir un projet, c'est le désir d'avoir un avenir. Depuis février 2007, nous avons lancé un projet pastoral local qui, je l'espère, deviendra de plus en plus missionnaire. Le guide paroissial que nous avons largement distribué, l'explicite et le concrétise. Chacun peut le reprendre, et y voir les nouveautés et le développement des activités réalisées qui font la chair de notre projet. En vrac : l'installation de l'Equipe d'Animation Pastorale (EAP) durant les Ecclésiales, le lancement de la Théo-académie pour les enfants qui ont déjà fait leur première communion, le lancement de l'Association les Amis de Palmarin (aide d'une mission au Sénégal), la première récollection paroissiale, la proposition d'une retraite silencieuse en abbaye, la proposition de chaque conseil de fabrique d'un repas convivial sur les 4 paroisses, les vêpres de l'Assomption et les vêpres du 2 novembre pour les fidèles défunts, ... et le renforcement des propositions et des équipes existantes : Kids Louange, Top Louange, crèche vivante et veillée de Noël, le comité des fêtes pour les Ecclésiales, etc .... Je ne peux commenter le projet point par point, mais chacun peut constater l'impact de ce projet sur la vie de notre communauté. Un projet engendre ouverture, dynamisme et vie, tout le contraire de l'immobilisme conféré par les habitudes, le renfermement sur soi et « l'acédie pastorale et personnelle ». Dans la Tradition chrétienne, l'acédie est cette torpeur qui paralyse progressivement tous les dynamismes de vie, qui engendre découragement et lassitude, et qui tue progressivement l'espérance. L'acédie, maladie spirituelle, démobilise et engendre malaise et paresse. « On a déjà fait ça, et ça ne marche pas ; tu te fatigues pour rien ; tu en fais trop ; les gens ne changeront pas ; laisse tomber, pense d'abord à toi ; à quoi bon, je ne suis plus capable... » Contre cette acédie qui nous guette tous et dans tous les domaines de notre vie, il faut lutter fermement en approfondissant notre propre lien communautaire et personnel avec Jésus. C'est mon intime conviction de pasteur ! Après avoir lancé une multitude d'activités nouvelles et montré qu'un renouveau, même modeste, est toujours possible, y compris dans une situation et sur un terrain difficiles (1% de pratique), il faut maintenant aller en profondeur. Je l'avais déjà perçu avant cette retraite. A présent, j'en suis absolument convaincu. Quand une terre n'a pas eu d'eau depuis longtemps et qu'elle est brûlée par un soleil ardent, elle est dure et stérile. Vient la pluie et le désert refleurit. Dieu décidera quand et où Il fera pleuvoir sa Grâce bienfaisante. Je note juste que dans la Bible, le temps de désert dure 40 ans. 2008- 1968 : est-ce un hasard ? En attendant, Il nous demande de creuser profond la vie de notre communauté pour en faire jaillir une source bienfaisante pour tous.

                 « Christ au centre, Christ pour tous », telle est la devise de la communauté du Bon Pasteur, la visée de notre projet. Mettre le Christ au centre ! Jésus seul en effet confère l'Esprit, source d'eau vive qui purifie et transforme. C'est Lui qui fait toute chose nouvelle, et qui mène le véritable projet de Dieu : l'Alliance. Dieu ne renonce pas à son Projet, et Il ne nous abandonne pas, à cause de sa Fidélité. Il est le roc ! C'est nous qui avons tendance à l'abandonner et à l'oublier dans nos vies. Il nous propose son Alliance à travers son Fils qu'il s'agit sans cesse de redécouvrir et d'aimer comme celui qui sauve la vie, par le don de l'Esprit.

                En Dieu, tout est Vie dynamique et dynamogène. Il n'y a pas de place pour ce poison qu'est l'acédie. Cette force de l'Esprit, nous avons l'impératif devoir de l'accueillir dans nos existences et dans notre projet paroissial, surtout en ces temps de crise mondiale.

2/ Un temps de crise

        Année 2008 : Depuis octobre 2008, notre monde est entré à nouveau dans une période difficile de son histoire. De nombreuses questions sur l'avenir et sur le sens de la vie se posent et interrogent sérieusement notre façon de vivre, voire remettent en cause bien des acquis et des certitudes humaines. J'attire votre attention sur le fait que cette crise n'est pas qu'une crise financière. C'est une crise globale qui affecte tout l'homme, ses valeurs et ses idées, sa dignité et son identité, sa culture et sa capacité à se transmettre, mais plus encore ce qu'il est en profondeur, ce qu'il est dans ses relations avec les autres, avec la Création, et surtout avec Dieu Lui-même, son Père et son Créateur. Tout semble brouillé, sans consistance et complètement relatif. Mais attention : ne prenons pas ce brouillon social et existentiel pour la Vérité.

       Des questions dures, il y en a et il y en aura de plus en plus : soyons réalistes ! Voyez plutôt : Si je perds mon travail, quel sera mon avenir et celui de mes enfants ? Qu'est-ce que je leur dirai ? Qu'est-ce que je vaudrai encore ? Et au concret, comment vais-je faire pour joindre les deux bouts et assurer le quotidien ? Face à un avenir sombre, sur qui vais-je pouvoir compter ? Mais est-ce que l'importance de ma vie n'est mesurée qu'à l'aune de mon pouvoir d'achat? Puis-je continuer encore à avoir un mode de vie consumériste, qui saccage écologiquement la planète, engendre des conflits et des inégalités terribles, divise des familles entières, et jette des innocents dans la précarité et l'humiliation ? Est-ce que j'ai le droit de laisser une telle dette aux générations futures, à mes enfants et petits enfants ? Où est la vraie justice ? Et moi-même, comment vais-je pouvoir être heureux dans cette situation, et comment vais-je pouvoir faire le bonheur des miens ? Bien sûr je peux continuer à faire l'autruche, et être parfaitement inconscient et amnésique : après moi, le déluge ! Mais jusqu'à quand ? Est-ce que je vais encore fuir ce vertige intérieur, ce malaise existentiel que je ressens en moi, fuite dans le jeu, le paraître et la mode, la consommation à tout crin, l'alcool, la drogue, le sexe, le virtuel, le bruit, la jouissance et le bien être à tout prix, l'activisme fiévreux du sport et des activités de loisirs, ce « tout tout-de-suite » qui n'est qu'un pis aller à la vie et un cache misère existentiel sur mes blessures ? Vais-je encore me situer dans cette espèce de course en avant sans fin, épuisante et démoralisante parce que je n'y arrive plus, et parce que je ne veux pas regarder le problème en face, refusant ma responsabilité personnelle et recherchant les coupables ailleurs ? C'est tellement plus facile d'accuser l'autorité et l'institution comme le fait l'adolescent inachevé et instable, qui - à la moindre difficulté- reviendra au gallop pour mendier de l'aide ! La culture de masse et la culture de l'opinion et de l'audimat font enfler le scepticisme des uns et des autres et créent une vraie instabilité sociale. Finalement, quel est le sens de tout cela ?

          Heureusement que j'ai ma famille et que je vis pour elle. Mais quand je vois mon enfant toujours plus exigeant et si peu « reconnaissant » - ce n'est jamais assez -, j'ai l'impression de n'être qu'un distributeur automatique, au lieu d'être vraiment reconnu comme la maman ou le papa. Quand ce n'est pas mon mode d'éducation de préférer donner des choses plutôt que du temps à mes proches, cela m'interroge sur ma façon d'éduquer, sur la possibilité de construire une vraie relation aimante et gratuite, juste et identifiée, nourrissante et structurante. Est-ce que tout n'est qu'intérêt égoïste et individuel (moi, moi, moi !!!) dans cette société qui se croit encore toute puissante et tout permis, et qui engendre des attentes et des frustrations terribles ? Le chacun pour soi conduit à l'extrême solitude, à la fragilité des relations, à la quasi impossibilité de penser le long terme. Ouvrons les yeux sur ces réalités que nous vivons! Tout est contrat, et on enferme les gens dans des clauses. Ce qui était assuré suscite l'inquiétude, la méfiance et la peur. Et je le vois bien : enfermé en moi-même, je me sens bloqué, lourd, et ma liberté me semble terriblement enchaînée. Au fond de moi-même, est-ce que je n'attends pas autre chose de cette vie ? Mais quoi ? Puis-je espérer m'enraciner dans quelque chose de solide, ancrer ma vie sur quelqu'un qui pourra me montrer le chemin dans cet immense océan agité ? Y-a-t-il une autre voie, un autre chemin, qui conduirait au respect et à l'émerveillement, à la douceur et à la paix, à l'échange solidaire, à la grâce de l'amitié vraie sur l'amplitude de la vie, à la beauté d'une relation gratuite fraternelle, simple et durable, reconnue, mieux encore, à un profond échange de charité dans la justice et la bienveillance, à la construction de soi qui ne passe pas par l'écrasement de l'autre, ni par la révolte tellement exploitée par les extrémistes de tous bords ? La grande utopie humaniste, idéologique et politique, a du plomb dans l'aile. Le vivre-ensemble dont tout le monde parle -preuve qu'il est complètement essoufflé et à plat - manque d'un moteur et d'un ressort intérieur évident ! Alors, c'est l'impasse et le non sens ? Pas de solutions, et que des questions ?

            Il y a URGENCE pourtant ! Et cette urgence nous interpelle tous. Quand je vois une femme dans le froid, en plein hiver, déposer une bougie devant la grotte, en face du presbytère, prier quelques instants devant la statue de la Vierge, et repartir parce que l'église est fermée ! Ou cet homme seul et démuni, qui a les mains rongées par je ne sais quelle maladie, qui vient accrocher son bouquet dans les interstices des roches de la grotte, bouquet du pauvre fait d'herbes et de fleurs, et qui finit par me sauter au cou de façon surprenante et me donner l'accolade parce qu'il a reconnu le prêtre, et qu'il a simplement besoin d'exister pour quelqu'un, besoin de ce minimum d'affection et d'amitié, signe que sa vie a toujours de la valeur, au moins aux yeux de Dieu ! Ou encore cette jeune femme qui, se préparant au mariage, se met à pleurer spontanément, parce qu'elle découvre subitement que c'est l'amour de Dieu qui est dans son coeur, qui la motive à vivre un tel engagement et l'accompagne depuis si longtemps, elle qui croyait que Dieu l'avait abandonnée ! Et il y a d'autres exemples que je pourrais citer. La mission première de notre communauté chrétienne, n'est-elle pas justement de désigner le Christ à nos contemporains comme réponse à leurs questions vitales et à leurs angoisses, et de permettre la rencontre par tous les moyens ? Et nos églises sont fermées, cadenassées ! Et nos bras et nos coeurs ? Ne sommes-nous pas le Corps du Christ ? Comme si nous n'avions pas compris le fondement-même de notre foi. Pourtant, c'est cette femme qui a raison, c'est cet homme qui est habité par le Christ, plus que moi-même.

           Avec leurs coeurs, ils cherchent intuitivement le seul qui soit vraiment capable de les réconforter. Ils cherchent le seul qui soit capable de sauver leur vie en leur rappelant qu'elle a une valeur inouïe. Car il est le seul qui puisse donner le sens plénier de l'existence au coeur de l'épreuve comme au coeur du bonheur. «Tu nous as faits pour Toi Seigneur, et notre coeur ne connait aucun répit jusqu'à ce qu'il trouve son repos en Toi. (St Augustin)». Pas de discours, pas d'idéologie : une bougie, un bouquet, une prière, une prise de conscience, un regard de foi qui va droit au but, un signe de croix qui dit tout ce qu'est vraiment Dieu, le courage de venir en plein froid en espérant prier un instant dans la maison du Père, ou l'audace de se jeter au cou de celui qui devrait quand-même mieux représenter le Maître que cela! Voilà la réalité, voilà ce que je découvre dans mon ministère au coeur de la crise ! Le Fils de Dieu, Jésus l'unique BON PASTEUR, attire au plus intime des consciences. « Je suis le Chemin, la Vérité, la Vie ». N'est-ce pas ce que nous vivons aussi lorsque nous le recevons dans l'Eucharistie, dans la prière et l'adoration ? En sommes-nous bien conscients, nous qui avons le privilège de connaître le Seigneur, et qui devrions être des aînés dans la foi pour tous, et donc le révéler à tous? Une chose est certaine : nous n'en sommes pas propriétaires. Nous n'avons aucun copyright sur Lui et nous ne l'enfermerons pas. Et même si nous nous taisons, même si nos églises devaient rester fermées, les pierres de la grotte de Veymerange - et les autres- parleront, croyez-moi!

              2008 : temps de crise. La crise est étymologiquement le temps du discernement, de la recherche de l'essentiel. En pleine crise, l'humanité cherche Dieu. Si seulement elle pouvait découvrir que Dieu la cherche avec encore plus d'ardeur ! Et c'est de cela que nous devrions être signes. Intégrons cette dimension missionnaire dans nos consciences chrétiennes : Jésus souhaite avant tout rencontrer toute personne, pour lui redonner la vie ! Un point c'est tout ! Expérimenter son appel et sa présence, c'est se recharger humainement et spirituellement, et repartir complètement libre. Il est le roc dans la tempête. C'est l'expérience et l'histoire de millions et de millions de personnes depuis 2000 ans, qui ont traversé des crises très graves et qui ont su tenir et vivre en s'accrochant à Jésus-Christ, l'Emmanuel, Dieu avec nous. Je ne saurais trop vous conseiller l'une de mes lectures récentes, qui illustre à merveille la puissance incroyable de la Providence et de l'Amour de Dieu, au coeur de l'une des pires crises que le monde ait vécu : le nazisme. Ce livre s'intitule : « Un franciscain chez les SS », aux éditions de l'Emmanuel. Lisez-le et vous serrez convaincus par le témoignage du frère Géréon Goldmann. Incroyable !

            Montrer et proposer le Christ qui unifie et fortifie la vie, et qui lui donne une valeur incommensurable dans une liberté humaine complète, voilà à quoi sert notre projet de communauté chrétienne fraternelle. J'insiste : le but de la construction de notre communauté -et plus largement de l'Eglise- n'est pas elle-même : c'est le Christ pour tous, sinon nous ne serions qu'une secte parmi d'autres groupuscules refermés sur eux-mêmes. A nous de décider d'ouvrir les portes de notre coeur et de nos églises, à mettre le Christ au centre de nos préoccupations pour qu'il devienne le Christ offert à tous ! Il y a urgence, et donc des conversions à vivre. Le temps du Carême est idéal pour réfléchir et entrer dans la conversion. Prenons le temps de la prière pour nous enraciner dans le Christ.

3/ Allons en profondeur !

           Si je regarde le concret et le chemin parcouru depuis le lancement du projet, je ne peux pas être pessimiste, encore moins désespéré. Nous avançons. Certes, les réalisations sont modestes, mais les avancées incontestables. L'Esprit travaille. Les activités mises en oeuvre cette année ont enrichi et diversifié les propositions de foi à tout âge. La modernisation suit son cours, les soutiens sont plus nombreux, y compris de la part de personnes de bonne volonté que nous avons encore tendance à appeler « non pratiquantes », et que je remercie du fond du coeur pour leur aide. C'est la charité qui est la pratique de la foi, et l'Eucharistie en est la source : c'est ce que tout un chacun a encore à découvrir, car cette découverte n'est jamais faite une fois pour toutes. Oui le mystère de l'Eucharistie est un trésor immense, précieux et vital, qui nous dépasse. Et bienheureux celui qui le vit régulièrement et fidèlement! Car il fait alors Corps avec le Christ, et son humanité prend forme de communion avec tous. Là est notre joie de fond! Prenons bien conscience que nous sommes tous effectivement sur le même chemin d'humanité, pratiquants ou non, peut-être juste à deux pas les uns des autres. Et comme le disait un confrère, « passons d'une pastorale du reproche à une pastorale de l'approche. »

              Et si, durant ce carême, nous prenions cet engagement de nous ouvrir aux autres, d'être plus attentifs à leurs soucis, à leurs difficultés, et de les porter chaque jour dans notre prière, et le dimanche spécialement dans l'Eucharistie! La puissance de la prière est à redécouvrir. De fait, il faudra envisager des moyens concrets pour diffuser cet esprit et arriver à une vraie culture de la prière dans notre communauté. Nous avons déjà inscrit ce temps hebdomadaire d'adoration eucharistique, qui, pour ceux qui y participent, constitue une vraie respiration spirituelle. Interrogez-les et vous verrez ! Je vous y invite tous, quand vous voulez, au rythme que vous voulez. Pas d'obligation, il suffit juste d'aimer. Si vous avez une demande à faire, une prière, nous la porterons ensemble et vous pourrez l'inscrire sur les cahiers que nous déposerons dans les églises au début de ce Carême. Vous pouvez aussi nous les faire parvenir par écrit ou par mail. Pourquoi ne pas constituer un petit feuillet de prières pour ce temps de crise, à distribuer aux personnes que nous connaissons, voire dans toutes les boîtes aux lettres, en lien peut-être avec le blog internet ? Et faites savoir à votre entourage que la communauté du Bon Pasteur les porte et prie pour eux !

               Si nous reprenons l'ensemble de notre projet, nous pouvons faire le constat que beaucoup d'objectifs ont été atteints plus rapidement que nous l'avions envisagé, signe de l'accompagnement de l'Esprit. 26 objectifs sur 35 le sont à ce jour, par rapport au projet initial publié en octobre 2007. Mais Il faut surtout remarquer que cette culture de projet engendre de nouveaux projets, notamment auprès des conseils de fabrique : réfection de la salle paroissiale Jean Paul II, de la sacristie de l'église de Terville, aménagement pour les jeunes du jardin du presbytère, pose d'une douche pour des week-ends jeunes..... D'autres initiatives plus personnelles sont en train de voir le jour. Sur le plan pastoral, la pédagogie que nous essayons de mettre en oeuvre cherche à respecter le cheminement de chacun, sa liberté, sa culture, dans une logique d'ouverture, et dans la perspective de la pédagogie d'initiation à la suite du Congrès national sur la Catéchèse, Ecclésia 2007. Je note toutefois qu'il nous faut progresser encore dans une meilleure présentation de la Parole de Dieu, comme réalité pertinente pour la vie d'aujourd'hui. Nous avons donc besoin de plus de formation. Un chantier formation doit être mis en place pour une meilleure qualité d'accueil et de service. Même si beaucoup d'efforts ont été consentis, la communication doit encore être améliorée. J'appelle tous ceux qui souhaiteraient nous aider, à nous rejoindre. Personne n'est de trop et nous avons besoin de sang neuf !

                  Mais je ne vous le cache pas : c'est dur, vraiment. Pas d'angélisme. Le monde est dur, parce que pécheur. Et l'établissement de relation confiante, libérée et non éphémère est difficile. Ne pas en rester à une pastorale de guichet, mais proposer à tout un chacun d'entrer dans cette pastorale de projet, suppose des efforts nombreux et pas toujours récompensés. La crise dans l'Eglise, nous la vivons depuis bien longtemps. Et la grande tentation, c'est l'acédie !

                 Aussi nous avons besoin d'aller ensemble en profondeur, de persévérer dans la patience et le soutien mutuel en nous enracinant en Christ. Vous le savez : nous ne pouvons pas baisser les bras, surtout en ce moment. Jésus nous les tient fermement, Lui qui a offert les siens pour qu'ils soient cloués sur le bois de la Croix et élevés à jamais vers Dieu son Père. Ainsi mieux que ceux de Moïse, le Fils de Dieu nous offre ses propres bras, et nous assure la Victoire certaine de la Vie dans ce combat que nous menons en plaine. Avec moi, je vous invite à vivre une totale confiance en Christ.

La récollection paroissiale que nous proposons le 28 février marque ce désir d'aller en profondeur. Christiane Jupin nous aidera à repérer les étapes d'un cheminement spirituel à partir de la pédagogie d'initiation, et moi-même je vous parlerai des bases de la vie spirituelle. Cette double-approche a pour but de nous faire progresser dans la connaissance de Dieu et de nous-mêmes, et de mieux repérer et éclairer le cheminement de nos contemporains, pour ne pas être une entrave à la liberté agissante de Dieu dans les coeurs. Venez nombreux. C'est entièrement gratuit ! J'annonce aussi d'avance, comme prévu dans le calendrier, une retraite de 3 jours en silence et en abbaye à Clairefontaine (Belgique), autour du dernier week-end d'avril.

                     Faisons entièrement confiance au Christ, Providence de Dieu pour chacun d'entre nous, quels que soient nos parcours. Et nous n'aurons pas travaillé en vain. J'ai vraiment confiance, et je redis toute ma joie de vivre avec des hommes et des femmes qui m'épaulent dans cette recherche d'une vie communautaire fraternelle, ouverte et profonde. Un grand merci du fond du coeur aux conseils de fabrique, à l'EAP, au secrétariat, aux différentes équipes et services qui permettent la vie paroissiale, à tous ceux qui nous donnent un coup de main, même épisodique, à tous ceux qui nous aident financièrement, et à tous ceux qui prient et sanctifient notre quotidien par l'offrande de leur propre vie, parfois douloureuse et souffrante, mais ô combien féconde.

Prenons conscience de notre responsabilité de chrétien qui doit être notre joie de servir le Christ en tout homme et toute femme qui le recherchent! Et comme Edith Stein à la fin de sa vie, disons sans peur et sans hésiter : « allons pour notre peuple ».

                                                                                                                       Dominique THIRY+

Pour me joindre: dominiquethiry@free.fr ou 09.52.71.15.32

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