en vue des éléctions présidentielles

CONFÉRENCE DES ÉVÊQUES DE FRANCE

Qu’as-tu fait

de ton frère ?

Message du Conseil permanent

de la Conférence des évêques de France

à l’occasion des prochaines élections

Sommaire

INTRODUCTION

1.          Vivre ensemble demande que chacun sache prendre ses propres responsabilités

2.          Vivre ensemble suppose un État qui organise la vie commune

�           La recherche du bien commun

�           L’unité nationale

�           La nation française en Europe

3. Les principaux chantiers de la fraternité

�           La famille

�           Le travail et l’emploi

�           La mondialisation et l’immigration

CONCLUSION

3 ~ ~ ~

u’as-tu fait de ton frère ?

Cet appel de Dieu à la conscience de l’homme a traversé les âges.

Q

À la veille d’échéances électorales importan­tes, présidentielles, législatives et municipa­les, nous voulons, comme évêques, membres du Conseil permanent de la Conférence des évêques de France, le faire retentir avec force.

C’est pourquoi nous adressons aux commu­nautés catholiques, aux responsables poli­tiques et à l’opinion publique, ce message pour inviter à soutenir la vie démocratique dans notre pays par la réflexion et l’action.

L’Évangile qui inspire la doctrine sociale de l’Église constitue notre référence. Il nous appelle à souligner ce qui nous semble l’es­sentiel pour aujourd’hui.

Qu’as-tu fait de ton frère ?

Beaucoup de Français, et parmi eux des catho­liques, éprouvent un sentiment de malaise vis-à-vis du monde politique. Ils veulent un changement. Ils estiment même qu’il ne suf­fira pas de voter pour que l’espoir renaisse. Les temps ne sont plus où beaucoup se recon­naissaient dans des idéologies ou dans des familles politiques qui, comme de l’extérieur d’eux-mêmes, les guidaient dans la vie et aux­quelles ils faisaient confiance. Aujourd’hui, ils aspirent à trouver personnellement ce qui

donne sens à leur vie et les invite à participer à l’action collective.

Notre société cherche à donner à chacun le plusd’autonomie possible. Elle veut protéger contreles aléas de la vie mais conduit aussi, souvent, à une profonde solitude. Comment construire une société de liberté qui soit plus fraternelle, luttant contre l’exclusion par des choix poli­tiques mais appelant aussi chaque citoyen à la responsabilité et à l’engagement personnel?

Cette fraternité correspond aux exigences de notre foi. Nous ne pouvons nous adresser à Dieu, chaque jour, en lui disantNotre Père sansprendre conscience qu’il est le Père de tous les hommes avec lesquels il nous demande de dire «nous », en étant solidaires de chacun.

Construire une cité plus fraternelle, tel est le devoir d’un chrétien, tel est aussi l’idéal répu­blicain. Qui ne voit que la liberté et l’égalité sans la fraternité deviennent lettre morte?La violence qui s’est déchaînée ici, la crainte de l’avenir qui s’est manifestée là, le souci de garder le pouvoir et d’accumuler l’argent ailleurs, montrent que les hommes ont du mal à vivre dans l’amitié et le respect de l’autre.

Sans volonté de vivre ensemble, ni l’argent, ni la force, ni la sécurité ne peuvent cons­truire un pays. Nous pensons que, comme chrétiens, nous devons travailler à ce «vivre­ensemble».

Qu’as-tu fait de ton frère ?                       I. VIVRE ENSEMBLE

DEMAN DE QU E CHACU N SACH E PREN DRE
SES PROPRES RESPONSABILITÉS

CalEtchegaray,

homélie de la
Messe pour
la France,
Strasbourg,
10 juillet 2005.

~ ~ ~ 4

Il n’y a pas de vie sociale possible si chacun ne cherche pas, autant que faire se peut, à [1]  être pleinement responsable de lui-même.

Certes, chacun a besoin d’être reconnu dans ses droits et d’être aidé devant certaines diffi­cultés. Mais la grandeur de l’homme est d’é­couter la voix de la conscience, cette voix inté­rieure qui lui apprend qu’il est unique et qu’il a un rôle à jouer. La grandeur de l’homme est de s’assumer et d’être libre. Il ne peut avoir confiance en lui que s’il accepte à la fois cette grandeur et les limites de son humanité.

L’homme n’a pas tout pouvoir sur lui-même, il ne s’invente pas. Il ne se comprend lui­même que s’il accepte ses racines, s’il relit son histoire, s’il essaie de comprendre le monde dans lequelil vit, s’il cherche la vérité, s’il connaît ses limites et fait face à sa mort.

L’homme n’est véritablement lui-même que s’il entend, en son cœur, Dieu l’interroger: «Qu’as-tu fait de ton frère ?»

Il est bon que l’homme réponde librement à l’appel à aimer sa famille, sa cité et son pays.

Il n’est pas de citoyen du monde qui ne soit d’abord citoyen de son pays. «De même que, selon saint Jean, celui qui prétend aimer Dieu qu’il ne voit pas et n’aime point son prochain qu’il voit trompe et se trompe, ainsi j’ajouterai qu’il trompe et se trompe celui qui prétend

aimer les peuples lointains avec lesquels il ne vit pas et n’aime point son propre pays auquel il se frotte chaque jour»[1]_.

Aimer son pays ne consiste pas seulement à l’aimer virtuellement, par à coup, ou lorsque tel ou tel événement suscite l’émotion. Beaucoup d’hommes et de femmes aujourd’hui, en France et dans le monde, se sentent blessés, exclus, mis sur le bord de la route pour des raisons per­sonnelles, sociales, économiques, politiques, religieuses. Parce que nous voulons mettre enœuvre le double commandement du Seigneur, nous, chrétiens français, entendons ces hom­mes et ces femmes nous interroger: «Si je suis ton frère, vas-tu passer ton chemin ?»

La présence auprès du frère en difficulté, aussi nécessaire soit-elle, n’épuise pas les devoirs que suscite l’amour du Christ en nous : l’action, par le biais du politique, est une forme indispensable de l’amour du pro­chain. Celui qui méprise le politique ne peut pas dire qu’il aime son prochain et répond à ses attentes. Celui qui méprise le politique méprise la justice.

« L’Église ne peut ni ne doit prendre en main la bataille politique pour édifier une société la plus juste possible. Elle ne peut ni ne doit se mettre à la place de l’État. Mais elle ne peut ni ne doit non plus rester à l’écart dans la lutte pour la justice. Elle doit s’insérer en elle par la voie de l’argumentation rationnelle

Benoît XVI, [2]           Encyclique

Dieu est Amour,

n° 28.

Message du Conseil permanent

et elle doit réveiller les forces spirituelles sans lesquelles la justice, qui requiert aussi des renoncements, ne peut s’affirmer ni se développer. La société juste ne peut être l’œuvre de l’Église, mais elle doit être réali­sée par le politique. Toutefois, l’engagement pour la justice, travaillant à l’ouverture de l’intelligence et de la volonté aux exigences du bien, intéresse profondément l’Église»^[2].

L’intérêt pour le politique ne concerne pas le seul moment du vote. Une information sérieu­se est nécessaire. Les hommes et les femmes politiques sont conduits à se plier au fonc‑

tionnement des médias où le slogan masque souvent la complexité des analyses de situa­tion, où les intrusions dans la vie privée rem­placent quelquefois l’énoncé d’un program­me. Le citoyen est en droit d’attendre des hommes et des femmes politiques un effort de vérité devant les effets de la médiatisation.

Le débat, lui aussi, est essentiel. Beaucoup dechrétiens le craignent parce qu’ils ont peur dene pas être «à la hauteur». La démocratie, pourvivre, a besoin que chacun puisse exprimer son avis et l’exprime effectivement. Le silence conduit à l’effacement, il nourrit la violence.

II. VIVRE ENSEMBLE
SUPPOSE UN ÉTAT QUI ORGANISE LA VIE COMMUNE

Réhabiliter la
politique,
déclaration de
la Commission
sociale des
évêques de
France, n° 9,
1999.

[3]

À la veille de voter, il nous semble particuliè­rement important, afin d’éviter tout malen­tendu, de réfléchir ensemble à ce que nous demandons aux responsables politiques.

La recherche du bien commun

La démocratie est une réalité fragile. Elle est instituée depuis longtemps par la Consti­tution. Mais vivre ensemble, constituer un peuple, est sans cesse à reprendre au fil des évolutions de l’histoire. La démocratie reste toujours inachevée. Elle est à renforcer à chaque élection. D’où cette exigence : voter, c’est participer à l’amélioration de la vie ensemble, ce que l’enseignement social de l’Église appelle le bien commun universel. Au-delà des intérêts privés, le service du bien commun vise à faire progresser la société.

Cette œuvre de la raison humaine permet de réduire les fractures sociales.

«L’organisation politique existe par et pour le bien commun, lequel est plus que la somme des intérêts particuliers, individuels ou collec­tifs, souvent contradictoires entre eux. Il “comprend l’ensemble des conditions de vie sociale qui permettent aux hommes, aux familles et aux groupements de s’accomplir plus complètement et plus facilement”. Aussi doit-il être l’objet d’une recherche inlassable de ce qui sert au plus grand nombre, de ce qui permet d’améliorer la condition des plus démunis et des plus faibles. Il se doit de pren­dre en compte non seulement l’intérêt des générations actuelles, mais également, dans la perspective d’un développement durable, celui des générations futures»[3]_.

Qu’as-tu fait de ton frère ?

~ ~ ~ 6

À l’évidence, cette définition des buts de l’or­ganisation politique reste d’actualité.

Les responsables politiques, en premier lieu le Président de la République, servent la France en permettant à un projet collectif de venir au jour, en l’explicitant et en donnant aux citoyens la possibilité d’y participer.

Ce projet ne naît pas de rien. Il n’est pas possiblede créer une fraternité nationale sans s’appuyer sur l’histoire, avec ses heurs et ses malheurs. Nier l’histoire, la passer sous silence, c’est sup­primer toute possibilité d’aboutir à la fraternité.

L’unité nationale

De toute son histoire, marquée par de multi­ples processus de centralisation volontaire, la France a gardé l’exigence de l’unité natio­nale, mais elle redécouvre aussi ses particu­larités régionales et locales, d’autant plus que ces réalités ont leur place spécifique et reconnue dans l’espace européen.

Dans les années à venir, il est vraisemblable que nous aurons à progresser dans ce réajus­tement entre l’État et la Nation, avec sa diver­sité interne. I I ne peut s’agir d’une disparition de l’État au profit d’une construction euro­péenne qui risquerait alors de se réduire à des structures bureaucratiques.

L’enjeu est ici profondément démocratique et citoyen. Il est probablement plus ancré dans la tradition républicaine que certains ne le pen­sent. Il nous faut, par conséquent, nous fami­liariser avec un sens renouvelé de l’État, garantde l’unité nationale, dans un espace circonscrit à la fois par les régions et par l’Europe élargie. L’État ne peut se désengager de ses responsa­bilités en matière de solidarité sociale.

La prochaine présidence de la République aura à cet égard un rôle décisif.

La nation française en Europe

Au cours du siècle passé, la France a changé d’horizon et de cadre de vie. Comme toutes les nations modernes, elle vit dans un envi­ronnement commercial, social et politique plus large. Elle s’interroge aussi sur l’utilisa­tion des ressources naturelles, sur le déve­loppement durable et sur sa responsabilité à l’égard des générations futures.

L’élargissement de notre environnement commercial est celui de la mondialisation qui accélère et intensifie l’échange des marchan­dises et la circulation monétaire.

L’espace politique s’est ouvert depuis plus de cinquante ans à des structures d’alliance et de régulation internationales. Des trans­ferts de souveraineté s’opèrent à l’intérieur d’ensembles plus vastes.

En bien des domaines, l’Europe est devenue la condition de la liberté et de la prospérité de notre pays. Après le référendum de 2005, les prochaines élections seront l’occasion de définir les meilleurs chemins possibles pour la construction européenne. Il s’agira de faire face aux problèmes soulevés par la mondiali­sation, d’accroître les investissements néces­saires au développement, d’avoir en commun des politiques migratoires, énergétiques et de défense, et de promouvoir une certaine har­monisation fiscale et sociale.

Nous pouvons d’autant moins ignorer ou mépriser ce nouveau contexte politique que la tradition chrétienne a souvent inspiré, à leur origine, beaucoup de ces évolutions.

Message du Conseil permanent

III. LES PRINCIPAUX CHANTIERS
DE LA FRATERNITÉ

7 ~ ~ ~

Parmi bien d’autres, nous souhaitons attirer l’attention sur trois chantiers essentiels.

La famile

La famille est la cellule de base de la commu­nauté humaine. Elle peut changer de taille, de visage, elle n’en demeure pas moins essentielle.

L’homme et la femme ont besoin d’aimer, d’être reconnus et aimés tels qu’ils sont. La famille est le premier lieu où les hommes et les femmes apprennent la confiance en eux­mêmes et la confiance dans les autres.

La famille permet, en effet, de découvrir que chacun a sa place dans une histoire, dans unréseau, sans avoir à le mériter, dans le respectdes différences particulières : âge, sexe, quali­tés ou faiblesses. La plupart des Français plé­biscitent la famille et ont un projet familial; ils pensent que dans une société, souvent dureet concurrentielle, ils peuvent y trouver estimeet confiance. Comment ne pas s’en réjouir? La crise de confiance que traverse la société a souvent pour origine une carence familiale.

Nous sommes conscients, comme chacun, des fragilités de la vie familiale dans un mon­de épris d’épanouissement individuel et sou­mis à de nombreuses sollicitations. Ces fragi­lités renforcent la nécessité de promouvoir l’institution familiale.

Nous aussi, nous sommes pour l’épanouisse­ment de la personne, mais un épanouisse­ment qui soit pleinement responsable, qui respecte la dignité humaine, la défense des faibles et permette l’instauration d’une socié­té de confiance.

Comment construire la confiance si la sociétéaccepte l’exclusion des plus faibles, depuis la pratique de l’avortement jusqu’à la tentation de l’euthanasie ?

Comment construire la confiance s’il est des malheurs que l’on ne peut exprimer :

— par exemple, la difficulté pour une femme, dans certains cas, de refuser un avorte­ment devant les pressions qui s’exercent sur elle ;

—     ou la difficulté pour des enfants d’expri­mer leur souffrance face au divorce de leurs parents ;

—     ou encore celle d’enfants qui ne peuvent exprimer leur désarroi d’ignorer qui est leur père ou leur mère.

Et comment peut-on parler de ces traumatis­mes, sans tenir compte de leurs conséquen­ces sur la vie sociale ?

Il est normal que l’État se préoccupe des situations difficiles. L’Église est prête, à leur

Jean-Paul II, Encyclique [4] Le Travail humain,

n0s9 et 20.

Qu’as-tu fait de ton frère ?

~ ~ ~ 8

propos, à prendre part à un débat loyal où son avis ne serait pas disqualifié au départ ou marginalisé.

Le message de l’Église veut s’adresser à la conscience de chacun : il appelle à bâtir des familles stables, fondées sur des couples, unis­sant un homme et une femme, qui prennent le temps de se préparer à leurs responsabilités d’époux et de parents. Soutenir la famille, c’est d’abord garder au mariage son caractère uni­que d’union acceptée librement, ouverte à la procréation et institutionnellement reconnue.

Parmi les difficultés que rencontrent les familles, le logement est sûrement un pro­blème majeur. Notre pays connaît aujour­d’hui une crise profonde du logement. Son coût conduit trop de familles à un éloigne­ment de leurs lieux de travail, source d’épui­sement et de déstructuration. L’accès à la propriété reste souvent un rêve inaccessible. Les logements sociaux sont trop peu nom­breux, pas toujours habités par ceux qui y auraient droit ou alors isolés dans des quar­tiers sans mixité sociale. La séparation des couples et la recomposition des familles aug­mentent les besoins.

Au-delà des difficultés techniques considéra­bles pour résoudre cette question, le loge­ment doit être, pour l’État, une priorité poli­tique essentielle.

Le travail et l’emploi

Si le lien social se fragilise dans notre pays, beaucoup pensent que c’est largement à cause du chômage.

« Le travail est un bien de l’homme – il est un bien de son humanité – car, par le travail, non seulement l’homme transforme la nature en l’adaptant à ses propres besoins, mais encore il se réalise lui-même comme homme et même, en un certain sens, il devient plus homme. […] La caractéristique du travail est avant tout d’unir les hommes et c’est en cela que consiste sa force sociale : la force de cons‑

truire une communauté » [4]_.

Travailler est un facteur d’intégration. Travailler est l’un des chemins par lequel l’homme et la femme se réalisent et font socié­té. La personne a besoin non seulement de gagner son pain mais aussi de se sentir utile. Travailler est une responsabilité essentielle. C’est un droit, mais c’est aussi un devoir.

La situation de l’emploi est, pour beaucoup aujourd’hui, une cause de difficulté et de souffrance.

Pour la majorité des Français, l’emploi est une cause nationale pour laquelle des choix et des efforts, personnels ou collectifs, doi­vent être consentis. Par exemple :

—     choisir, pour les jeunes, une filière qui cor­responde à la fois à leurs goûts, à leurs aptitudes et aussi aux besoins du pays ;

Depuis plus d’un siècle, l’Église propose sa     — accepter, pour un salarié, de se syndiquer

«doctrine sociale». Elle rappelle qu’il n’existe         et de penser que les entreprises ont

pas de bonne économie sans le respect des        besoin de ce partenariat pour continuer à

personnes.                                                              s’adapter ;

—    

Message du Conseil permanent

9 ~ ~ ~

oser fonder une entreprise ou prendre une responsabilité dans un monde éco­nomique souvent chaotique ;

—     permettre, pour le chef d’entreprise, que les salariés prennent part aux décisions qui les concernent.

Bien des efforts sont aussi nécessaires pour embaucher, former, accepter des apprentis, valoriser le travail manuel. Efforts enfin de tous pour soutenir les chômeurs dans leur recherche de travail.

Mais constater la somme de choix et d’efforts que demande l’intégration par le travail n’exonère pas l’État de ses responsabilités, directes ou indirectes. Il doit soutenir ces efforts et rendre les choix possibles. Il peut le faire en favorisant le dialogue, en permettant que la loi et la réglementation s’inspirent d’une vision politique réfléchie et travaillée avec les partenaires sociaux.

La mondialisation et l’immigration

La France est impliquée dans le processus de mondialisation. Elle en bénéficie largement.

Il ne s’agit pas tant de s’en féliciter – pour le développement des échanges, la circulation de l’information, la découverte des cultures – ou de s’en lamenter – pour les délocalisa­tions, la non-maîtrise des politiques écono­miques, la concurrence à outrance. Il faut plu­tôt accepter de nous interroger sur nos comportements, personnels et collectifs, dans cette nouvelle donne.

L’interpénétration des cultures marque la société française. Beaucoup de gens voya‑

gent, des jeunes étudient, travaillent à l’étranger, s’y marient…

Le marché se développe en usant des diffé­rences de coûts de production, mais aussi en diffusant un art de vivre qui suscite toujours le désir de gagner davantage et de consom­mer plus. Nous ne pouvons pas défendre nospositions, exporter produits et services, sans accepter aussi d’être rejoints par la concur­rence de pays que l’on appelle « émergents ».

Nous nous sommes habitués à la libre circu­lation de l’argent, des marchandises, des informations, mais nous sommes plus réti­cents face à la liberté de circulation des per­sonnes. Peut-on à la fois pratiquer la liberté du commerce, tout en barrant la route aux immigrés ou en les renvoyant chez eux ?

C’est dans ce cadre général qu’il faut réfléchir la question de l’immigration.

Pour les chrétiens, l’accueil des migrants estsigne de l’importance attachée à la fraternité.

Le sujet est difficile et nous savons l’extrêmesensibilité de nos concitoyens en ce domaine. Comment pourrions-nous nier les problè­mes?Comment pourrions-nous nier qu’un pays comme le nôtre a des limites à sa capa­cité d’accueil?Cependant, il convient de prendre notre juste part à cet accueil. Et juste, ici, veut dire de façon généreuse.

Évêques, nous voyons nos communautés accueillir nombre de ceux qu’on appelle des étrangers ou des migrants. Leur présence nous amène à formuler quelques convictions :

nNous estimons normal que notre pays défi‑

Qu’as-tu fait de ton frère ?

~ ~ ~ 10

nisse une politique de l’immigration. Cela fait partie de la responsabilité gouverne­mentale et tout gouvernement doit faire face à cette question.

n Dans l’Église, cependant, il n’y a pas d’étranger: le baptême fait accéder, où que l’on soit, à la «citoyenneté» chrétienne et l’Évangile nous appelle à une fraternité uni­