La nouvelle évangélisation

La nouvelle évangélisation

Je vais essayer ce soir de vous présenter ce qu'on entend par la nouvelle évangélisation. Je pense que le mot peut faire un peu peur et soulever bien des interrogations.

Et je crois qu'il convient tout de suite de lever les ambiguïtés autour de ce mot ou plutôt de ce thème.

1 Les interrogations sur le thème

Donc je vais d'emblée commencer par vous dire ce que n'est pas la nouvelle évangélisation pour qu'on ne parte pas sur de mauvaises bases.

1.1 ce qu'elle n'est pas

La nouvelle évangélisation :

·        ce n'est pas le nouveau plan de conquête missionnaire de l'Eglise catholique

·        ce n'est pas la volonté de la part de l'Eglise catholique de dominer les consciences et de régir les esprits. Le concile Vatican II sur ce plan est très clair et il est la doctrine officielle de l'Eglise catholique. On pourra se référer surtout aux documents   « Gaudium et Spes » sur le respect de la conscience (n°16) et en ce qui concerne la liberté religieuse « Dignitatis Humanae »

·        ce n'est non plus la volonté de transmettre des valeurs humanistes, de travailler à un monde plus juste, plus fraternel, plus sympathique. Ça pourrait être une conséquence éthique souhaitable de la nouvelle évangélisation, mais ce n'est pas directement ce qu'on entend par nouvelle évangélisation. Car la nouvelle évangélisation n'est pas d'abord un programme éthique. Ce n'est pas d'abord l'agir moral qui est visé.

·        ce n'est pas non plus qu'une méthode, on parle beaucoup de méthodes d’évangélisation. Ce n'est pas d'abord des méthodes.

1.2 ce qu'elle pourrait être

Ce qu'elle pourrait être, et je me risque à une définition :

·              c'est un mouvement spirituel de fond dont la source est l'Esprit Saint, et qui permet à l'Eglise catholique (mais pas uniquement) de proposer à frais nouveaux l’expérience de la rencontre personnelle avec le Christ. Je dis à frais nouveaux car le monde d'aujourd'hui est post-chrétien, surtout en Occident. Il a changé. Les vieilles recettes de maintien de la vie chrétienne ne suffisent plus. Car sinon, c’est la mort. Avec la nouvelle évangélisation, nous sommes à présent dans une nouvelle vision de croissance.

·              Donc il s'agit à la fois de porter à nouveau frais une première annonce (annoncer le kérygme) à ceux qui n'ont jamais rencontré l'Evangile de Jésus et aider ensuite ces personnes touchées à nommer et à développer cette expérience dans le bain de la communauté ecclésiale elle-même renouvelée.

·              La logique de la nouvelle évangélisation est essentiellement christocentrique, avec une conviction de fond : Jésus est l'unique sauveur de l'humanité, le seul Nom par lequel nous puissions être sauvés comme le dit Saint-Pierre dans le livre des actes. 

·              Pour résumé, je dirai que la nouvelle évangélisation contient cette volonté de promouvoir la conscience d'autrui et sa liberté par la connaissance amoureuse du Christ dans une relation personnelle et communautaire.

2 Pourquoi elle concerne l'essence du christianisme

Je crois utile de rappeler que nous confondons souvent christianisme et moralisme. Le christianisme n'est pas d'abord un système de valeurs éthiques. Ce n'est pas d'abord un humanisme. Le christianisme est un mouvement spirituel et religieux. Et sa seule prétention est de relier à la personne du Christ, unique médiateur d'une rencontre intégrale avec Dieu, et sauveur d'une vie qui ne peut être accomplie sans Dieu.

La vision anthropologique chrétienne de la personne humaine est fondée sur l'ouverture du sujet à trois relations essentielles : la relation aux autres, à soi, et à Dieu. Le bien de la personne, son bonheur, c'est l'accomplissement de ces trois relations fondamentales. C'est la raison pour laquelle ce mouvement, cette dynamique de la nouvelle évangélisation se propose de faire redécouvrir à nos contemporains cette relation fondamentale avec Christ. Il est la porte qu’il faut absolument emprunter pour vivre la rencontre intégrale avec Dieu.

Ici je voudrais vous citer Benoît 16 dans son encyclique que vous avez étudiée me semble-t-il «  Deus Caritas est », n°1.

« Nous avons cru à l’amour de Dieu: c’est ainsi que le chrétien peut exprimer le choix fondamental de sa vie. À l’origine du fait d’être chrétien, il n’y a pas une décision éthique ou une grande idée, mais la rencontre avec un événement, avec une Personne, qui donne à la vie un nouvel horizon et par là son orientation décisive. »

3 Pourquoi la nécessité d'une nouvelle évangélisation

3.1 nécessité historique

Le pape Jean-Paul II, dans son exhortation apostolique « Ecclesia in Europa » invitait les chrétiens à s’engager en faveur d’un renouveau missionnaire. « Eglise en Europe, la nouvelle évangélisation est le devoir qui t’attend ! ». Les grandes idéologies qui ont marqué le 19^ème et le 20^ème siècle ont disparu. L’humanité sort d’un siècle qui a fait plusieurs millions de morts, en particulier en raison du nazisme et du communisme, qui en tant que faux messianismes prétendaient annoncer un monde meilleur ! Les idéologies sont en partie tombées avec la chute de l'URSS. Nous sommes entrés dans un messianisme technologique, sans beaucoup d'âme. D’un côté, l’humanité est capable des plus grandes prouesses scientifiques et technologiques, et jamais, les droits de l’homme n’ont été autant revendiqués et défendus. De l’autre côté, la globalisation économique s’accompagne d’injustices sociales considérables, et, plongés dans le matérialisme, beaucoup d’hommes, de femmes et de jeunes en particulier, perdent leurs repères éthiques, anthropologiques et spirituels, dans un contexte de délitement de la mémoire chrétienne.

3.2 nécessité sociologique et anthropologique

Comme le rappelle Cardinal Lustiger, le défi consiste à évangéliser la condition humaine. Je vous le cite car c’est très intéressant :

« Naissance, adolescence, nuptialité, conflit et culpabilité, mort, autant d'étape marquante de la vie personnelle et sociale. L'état des moeurs de notre société exprime l'idée que nous nous faisons de la condition humaine. Cette idée est souvent en contradiction avec celle de l'Évangile. L'Eglise par ses rites et ses sacrements assument et évangélise ces moments décisifs où surgissent des interrogations fondamentales de la vie humaine. Comment alors annoncer la bonne nouvelle ? Comment libérer les hommes de leur servitude ? Comment les aider à grandir en dignité ? La première annonce de la foi est à nouveau une nécessité urgente. D’où la nécessité de former les chrétiens, comme témoin de la foi. Les repères chrétiens les plus simples s'effacent peu à peu de la mémoire sociale: la société n'est plus porteuse. Chaque chrétien et donc invité à rendre raison de sa foi pour lui- même et devant les hommes. Alors seulement il peut vivre selon l'Évangile et rendre témoignage au sein de son milieu professionnel, de son entourage familial et de ses relations de voisinage et de loisirs. »

En fait, la nouvelle évangélisation est aussi le fruit de cette situation, car elle oblige le chrétien à passer d'un christianisme qu'on a appelé sociologique à un christianisme de conviction.

4 L'expression est nouvelle

Alors vous le savez, le champion de la nouvelle évangélisation, c'est le pape Jean-Paul II qui cite cette expression plus de 238 fois dans ses écrits officiels.

Ceci dit, l'expression n'est pas de lui. On la retrouve pour la première fois dans un document, le document dit de Medellín, qui a été publié en 1968. C'est une réflexion des évêques d'Amérique latine sur la mission.

On peut se limiter à l'expression. Mais il me semble que nous devons creuser plus profond. Si nous ne le faisons pas, nous risquons de limiter l'expression à une dimension pratique où à un effet de mode.

Ce qui est à constater à l'heure actuelle, c'est qu'il n'y a pas encore de véritable authentique théologie de la nouvelle évangélisation. Il existe cependant un mastère en nouvelle évangélisation dans une université romaine. Donc il y a des théologiens qui y réfléchissent.

Les théologiens qui s'y penchent sont d'accord pour dire que la nouvelle évangélisation prend sa source dans l'ecclésiologie missionnaire du concile Vatican 2 : surtout à partir de Lumen Gentium. Voici ce qui est dit dans le premier numéro qui donne l'intention fondamentale de ce texte:

"Le Christ est la lumière des peuples; réuni dans l'Esprit-Saint, le saint Concile souhaite donc ardemment, en annonçant à toutes créatures la bonne nouvelle de l'Evangile répandre sur tous les hommes la clarté du Christ qui resplendit sur le visage de l'Eglise (cf. Mc 16,15). L'Eglise étant, dans le Christ, en quelque sorte le sacrement, c'est-à-dire à la fois le signe et le moyen de l'union intime avec Dieu et de l'unité de tout le genre humain, elle se propose de préciser davantage, pour ses fidèles et pour le monde entier, en se rattachant à l'enseignement des précédents Conciles, sa propre nature et sa mission universelle."

Je note deux choses, qui sont comme des prises de conscience de la part de l'Eglise: 1/ le Christ est la lumière des peuples;2/ l'Eglise est sacrement de salut en tant qu'elle annonce à toutes les créatures la bonne nouvelle de l'évangile qui est le Christ. Elle est sacrement de l'union intime avec Dieu en tant qu'elle est unie au Christ.

Le projet du concile est de définir la nature de l'Eglise et sa mission universelle à partir de cette prise de conscience. On peut dire que cette prise de conscience est le coeur théologique de la nouvelle évangélisation.

Question : quelle différence entre cette théologie de la nouvelle évangélisation et la théologie pastorale ou la missiologie qui ont déjà été explorées ? Je pense que dans une théologie de la nouvelle évangélisation, nous avons une herméneutique du témoignage, c'est-à- dire le développement d'un art nouveau : l'art de témoigner. C'est d'ailleurs le mot qui revient le plus souvent dans les textes du concile. Si on se réfère au chapitre central du livre « aux sources du renouveau » d'un certain Karol Woytila, on ne doit pas être trop loin de ce qui deviendra le leitmotiv de son pontificat: la nouvelle évangélisation.

5 Jean-Paul II, artisan de la nouvelle évangélisation

Et maintenant relisons ce que dit Jean-Paul II dans son exhortation apostolique pour préparer le nouveau millénaire : "Tertio Millenio Adviente" au nº 21, qui synthétise de façon historique ce mouvement nouveau de la nouvelle évangélisation :

«Sur le chemin de la préparation du rendez- vous de l'An 2000 s'inscrit la série de Synodes commencée après le Concile Vatican II: Synodes généraux et Synodes continentaux, régionaux, nationaux et diocésains. Le thème fondamental est celui de l'évangélisation, et même de la nouvelle évangélisation, dont les bases ont été posées par l'exhortation apostolique Evangelii nuntiandi de Paul VI, publiée en 1975 après la troisième Assemblée générale du Synode des Évêques. Ces Synodes font déjà par eux-mêmes partie de la nouvelle évangélisation: ils résultent de la conception du Concile Vatican II sur l'Église; ils donnent une grande place à la participation des laïcs, dont ils déterminent la responsabilité spécifique dans l'Église; ils sont l'expression de la force que le Christ a donnée à tout le peuple de Dieu, le rendant participant de sa mission messianique, mission prophétique, sacerdotale et royale. Le deuxième chapitre de la constitution dogmatique Lumen gentium contient des affirmations très claires à ce sujet. La préparation du Jubilé de l'An 2000 s'effectue ainsi, aux niveaux universel et local, dans toute l'Église, animée par une conscience nouvelle de la mission salvatrice reçue du Christ. Cette prise de conscience se manifeste avec une particulière évidence dans les exhortations post-synodales consacrées à la mission des laïcs, à la formation des prêtres, à la catéchèse, à la famille, à la valeur de la pénitence et de la réconciliation dans la vie de l'Église et de l'humanité, et prochainement à la vie consacrée.»

Autrement dit, depuis le concile, nous sommes dans une ère nouvelle qui prépare le troisième millénaire, et qui se caractérise par un renouveau de la réflexion, de la pensée, de la mission, de l'Eglise elle-même. Ce mouvement global à l'échelle planétaire, conduit par l'Esprit qui fait toutes choses nouvelles, nous pouvons déjà le déceler dans l'organicité et l'unité de la pensée ecclésiale depuis le Concile Vatican II, à travers les synodes, les encycliques, mais aussi les nouveautés dans la façon d'appréhender la mission : je pense aux JMJ, à tous ces festivals de jeunesse, à toutes ces communautés nouvelles etc. etc..

Donc cela veut dire que nous sommes à un tournant de l'histoire de l'Eglise où nous voyons le monde ancien s'effondrer et un monde nouveau, à bâtir avec nous, se créer : ce temps, c'est le temps de la nouvelle évangélisation, c'est notre temps. Il faut prendre conscience de cela pour ne pas désespérer et ne pas travailler inutilement à maintenir une vieille époque.

Je fais encore une remarque : la nouvelle évangélisation, ce n'est pas une reévangélisation, mais c'est une évangélisation dans un contexte nouveau. Comme le dit Jean-Paul II, « elle est nouvelle dans son ardeur, ces méthodes, et son expression. »

6 La base : Evangelium Nuntiandi de Paul VI

C’est le texte majeur du XXe siècle comme vient de le dire ± Jean-Paul II qui pose les bases. Le pape Paul VI pose toute la démarche de l'évangélisation dans ce texte. Si vous voulez comprendre la démarche intégrale de l'évangélisation dans toutes ses dimensions, il faut lire ce texte. Cela devrait être le texte le mieux connu des chrétiens à l'heure actuelle. Celui qui veut avoir la claire vision de ce qu'il doit être et faire, il le trouvera là.

Je vais vous donner les têtes de chapitre. Il y en a 7:

1 Du Christ Evangélisateur à une Eglise Evangélisatrice

2 Qu'est-ce qu'évangéliser

3 Le contenu de l'Evangélisation

4 Les voies de l'évangélisation

5 Les destinataires de l'évangélisation

6 Les ouvriers de l'évangélisation

7 L’esprit de l'évangélisation

Je vais m'arrêter là....il s'agirait maintenant d'approfondir concrètement cette démarche de nouvelle évangélisation en s'interrogeant sur le kérygme, qui est à la base de la foi, en listant les étapes fondamentales qui font passer la personne du paganisme au christianisme, en découvrant peut-être de nouvelles méthodes d'actions, une nouvelle vision pour une communauté renouvelée etc. etc.

J’espère vous donner l'eau à la bouche...je vous encourage vivement à lire cette exhortation apostolique : bon travail !